第二天上工后。

潘又安先带众人去了宁府的杂库，从里面搬出去年存放的筛网、水泵、独轮车等物，又特意讨了一罐膏车油。

然后他拨了一半人负责晒煤，六分之二负责挑水——南墙下常备着八口巨缸，一则支应供暖之需，二来也可预防失火。

余下来顺、焦大两个，却是得了用油膏保养车、泵的美差。

对比昨夜的安排，愈发显出不同来。

不过因为来顺刻意捧了潘又安的场，旁人只当他们是达成了什么幕后交易，倒也并未因此小觑潘又安。

由是，却愈发感慨‘朝中有人好办事’，恨自己没能投生在富贵的人家。

没错～

虽然在来顺眼里，为奴为婢难免低人一等。

可在锅炉房的杂役们看来，来旺这等手握实权的豪门管家，已经足当得起‘富贵’二字了。

既然有上指下派的名头，来顺也就干脆守着焦大，磨了大半日的洋工。

别说，收获还真不小。

起码是弄清楚了，与焦大相处的诀窍。

这老头，你若小觑他，他便非要和你论个高低；你若礼敬他，他就认定你是别有居心。

也唯有忘却他的年龄背景，与他做个嬉笑怒骂的损友，彼此才能‘正常’交流。

闲话少提。

却说到了傍晚，来顺同焦大出了私巷，原是想带他去奉公市履行诺言。

不想焦大却对奉公市嗤之以鼻：“那实是条鬼街，干的是敲骨吸髓的勾当——咱爷们好端端的去那儿作甚？走走走，焦爷爷带你去东胡同寻个好所在！”

来顺哈哈一笑，做‘叮当猫’状，戏谑道：“老头，你如今还用的着去什么好所在？”

焦大气的吹胡子瞪眼：“你这毛都没齐的小崽子，哪里知道焦爷爷的手段？！”

“怕也只有‘手’段了吧？”

两人一路互相打趣拆台，自宁荣街东口拐入了长宁里——国公府的老人儿，都喜欢管这里叫‘东胡同’，就如同西边儿的兴荣里，惯被称作‘西廊下’一般。

却说眼见二人去的远了，便自街口西南角转出个妇人来。

这妇人细高挑的身量，尖颔窄脸儿高颧骨，一双杏核眼滴溜溜乱转，却不是秦显之妻杨氏还能是哪个。

就听杨氏抱怨道：“怎又撞见他了，真是晦气的紧！”

说着，又朝长宁里啐了一口，这才转身折向西行。

眼见到了私巷左近，不曾想又与外甥潘又安走了对头。

她这回却是欢喜的紧，忙上前探问：“又安，你这两日在锅炉房可还适应？”

然而潘又安见到二舅母，心下却是尴尬至极。

他昨天上午还信誓旦旦的，说要找机会教训教训来顺，好给杨氏出一口恶气，谁成想晚上就被人家整的服服帖帖。

甚至于，为了维持住小管事的体面，他还不得不硬着头皮，装出与来顺关系亲密的样子。

这委屈求全的苦闷，实让人百般煎熬。

此时听杨氏问起自己在锅炉房的情况，潘又安却误以为她是想探询，自己有没有兑现诺言。

当下为难的头都大了。