时曹仁火烧江陵，携甲兵轻装而撤。二刘为救江陵城郭，追击不成。霍峻虽探查到曹仁、张郃、朱灵等将动作，但畏三将的兵马数量，不敢上岸阻击，只得放曹仁撤回襄阳。

约有一万五千人的曹仁所部，在张郃、朱灵、李通的接应下，成功撤回襄樊。时满宠帐下三千，张郃、朱灵、李通三将兵马亦有万余之众。

今襄阳兵马约有三万，霍峻碍于兵马不足仅能利用水师退守鱼梁洲。然所幸的是，在拿下江陵城郭后，二刘收到霍峻的书信，也能知道前方的难处，派出黄忠、张飞二将支援前线。

此时身在鱼梁洲大营的霍峻，正与众将商讨如何将汉南百姓迁走。

“曹仁自归襄阳，与帐下诸将聚乡野百姓数万于隆中山区，又于周围劫掠百姓，欲迁往叶、宛，以实南阳百姓之瘠。”陈越说道：“今敌兵马三万余众，甲兵充沛，以我帐下军士恐难力敌。”

霍峻目光盯着舆图，说道：“我军用水师断绝汉水，以汉南之粮，安能养八九万兵民？以某所见曹军必有北返动作，彼时或乃我军之良机也！”

吴楚拥有水师的优势，这是曹操无法媲美的。霍峻利用水师北上汉水，虽没全部阻断汉水，但也控制了汉水的大部，曹操若要调兵遣将，必须从汉水上游渡过方可。

交通大道难行，即代表着中原地区的粮草无法南下，汉南的曹军多是在消耗过往刘表留下的余粮。

今时百姓被曹仁所聚拢，必然需要粮食，总不能迁徙百姓，却不管他们。考虑到粮草辎重的消耗，且百姓过多不利管辖，曹军必然会先迁部分百姓向北。百姓迁移之际，则是霍峻下手的机会。

霍峻指着襄樊舆图，说道：“汉南，曹军危险之地，久持则民难存。今夏季将至，汉水又将上涨。及曹军过江，我借舟舸之优，用数千人控卫汉水。某统万余人与汉南曹军诸部对峙，又遣万人军士迁徙民众，则汉南大多之民将被我所得。”

话音刚落，侍从趋步入帐，拱手说道：“都督，柤中蛮王梅敷向我遣使，言归降之事。”

“柤中梅敷？”

来自江吴地区的部将多有些发懵，不知柤中蛮王梅敷其人。

“是他？”

久在南郡生活的霍笃，微有惊讶声，介绍说道：“柤中去襄阳一百五十里，有部曲万余家，自于中庐、宜城之间河谷居住。其土地肥沃，乃汉南膏腴沃壤之地。”

“其首领梅敷名为蛮王，以蛮夷自居。但柤中蛮受中原教化颇多，族民多于谷间耕作，食稻谷，习礼学，除衣裳喜蓝外，行为已多似楚人。”

柤中梅敷，霍氏兄弟早与他打过交道，早些年当二手盐贩子的时候，霍峻常从巴地拿到盐巴，又售卖与柤中蛮。然而当时霍氏体量少，不入梅敷的眼睛，自然仅闻其名，不曾交际过。

顿了顿，霍笃说道：“都督，柤中梅敷手握部曲万人，又素来狡诈，当小心行事，以免其中有诈。”

“好！”

霍峻挥手让众人入座，说道：“宣柤中使者入帐，观其言语如何。”

“诺！”

少顷，身袭蓝袍的柤中使者张俭趋步入内，熟练地行了个汉人礼节，说道：“柤中蛮夷张俭，见过霍将军。得闻将军金口败曹，俭心中不甚仰慕，今时得见将军英姿，甚是有幸。”