世贞写到此处，窗外鸡啼报晓，案上蜡烛燃尽，且风冷清凉下来，舒口气时，肚里咕噜噜又作乱。世贞停笔起身，回首又将那文字翻看几页，安慰自己道：“开头顺时，下面便快了，但急不得。今夜骨子架搭起，开头写了，已是不小收获，暂到此吧！”

说毕自寻些酒菜，连饮十数杯，待酒意上涌。面颊发热，便纳头倒在床上，呼呼睡起。正是：

长剑不识人间恨，翻却水浒著奇书；泼墨尽演兴亡事，毫端血泪淌千古。

旦说世贞自此两耳不闻窗外事，通宵达旦，昼夜著书。世态人情，跃然纸上；胸中悲愤，尽诉笔端。想得苦时，真个脑袋憋出犄角；写的顺畅之处，又有说不尽的甘甜，倒也是苦中有乐。那世蕃又三天两头，派人来催问取书，世贞心只推说抄写未完打发回去。

那家人莫成，先前见世贞来京，道是为老爷报仇，心里赞叹他忠孝志气。见他没个欢笑模样，终日闷闷不乐，只是见天一早便出，晚来方回，手心里只替他捏把冷汗，唯恐报仇不成，反有甚不测祸事生出。如今却见世贞终日闭门不出，只在书房坐囚牢般禁着，先自生疑，又见与世蕃屡屡往来，只道是他软了、怕了，把那父仇丢到爪哇国去了，反又怒其不争，心里暗自哀叹。这日去清扫书房，见他案上摊开两本《水浒传》，书旁纸张零乱，又有叠厚厚的文稿，道是又写什么文章。清整之时，见一页纸上写有十回章目：

第一回西门庆热结十兄弟武二郎冷遇亲哥嫂第二回俏潘娘帘下窥人老王婆茶房说口第三回定挨光王婆受贿设圈套浪子私挑第四回裁寿衣金莲入套卖雪梨郓哥遭殃第五回捉奸情郓哥定计饮鸩药武大遭殃第六回何九受贿瞒天王婆帮闲遇雨第七回薛媒婆说娶盂三娘杨姑娘气骂张四舅第八回盼情郎佳人占鬼卦烧夫灵和尚睹妖姿第九回西门庆偷娶潘金莲武都头误打李皂隶第十回义士充配盂州道妻妾玩赏芙蓉亭莫成原本是认得字的，且又尽晓得《水游传》的故事，世贞还是年少顽童时，自己便常讲给他听。如今看罢这十回章目，连连摇头苦笑道：“公子名重一时，乃当今名上，我只道他写什么传世文章，原来是心里怕事，闲得腻了，却尽抄起《水游传》的故事！却只夜里熬灯，自日不起，只作用大功的样子！”

眼见日高三竿，世贞仍未起，心里老大不快，耐不住来到他房间。恰值他刚披衣坐起，直言问直：“公子因何夜夜抄写，日高不起？”

世贞这几日写得顺畅，眉飞色舞道：“我自正著天下奇书，他日问世，当为我生平杰作也！”

莫成道：“果是奇了，你未写完时，我便尽晓得你书中故事了！”

世贞惊道：“你晓得什么？”

莫成道：“岂止晓得，便是我也写得！”

世贞见他模样古怪，又不似开玩笑，愈觉好笑。道：“不想你老人家是卧龙藏虎，怎不早讲，倒把你埋没多时了！明日你便写与我看。”

莫成道：“不信么？你便给我两本水浒，我就抄给你看！”

世贞一惊，道：“老公公何出此言？”