沉落田冷哼，又道：“孟昌群必定也想到这一层，以为你定会顾忌老村长的面子把事情给揽下来。但这事儿可不是家长里短的小事，孟昌群能做得出来，要么他真的豁出去了，要么他既蠢又不孝。”

孟祌想起老村长彷佛没了往日的气场，头疼极了。

沉落田又道：“我说白了，若是孟昌群兄妹都不孝顺老村长，咱们要念着往日的人情将赡养他的责任也给揽下来不成？”

他没有开口。

沉落田见他气闷，索性道：“大祌哥哥，咱们先说好，除非跟咱们家遭贼的事有关，否则老村长再为河道的事儿找上门，你可不许再掺和了。”

孟祌缄默不语，算是认同了。

他烘暖了手便走去自家院子忙去了。

明凤眨了眨眼，问道：“大嫂子，咱们什么时候才能揭穿孟秋玉的恶行啊？”

沉落田以为她急着为自己的娘讨公道，有些无奈。

“别急，咱们得从长计议。”

明凤低头道：“我是想，既然已经知道我阿娘的死跟他没有关系，咱们哪怕暂时还没法找到孟秋玉的罪证，也可以先为他澄清。”

“他？”

沉落田怔了一下，勐然意识到她是在说程搴兰。

是了，程搴兰是被程大人遣去边疆做苦力的，当初便说了从京城回来后他再出发。

“你是担心真相大白时程少爷已经出发了？”

明凤咬了咬唇，没开口。

沉落田又望着她问：“你既然这么关心他，明日我便带你进城，跟程大人说清楚？”

明凤虽然克制得好，但仍泄露了内心的激动和抗拒。

“不！我、我不去，我没有关心他。”

沉落田道：“还说不关心，你这几日心不在焉，原来是想着这事儿呢？”

“我没有……”

她的声音好低。

沉落田无所谓的轻叹一声：“既然不是，那我们就别管了，左右程大人是对自己的儿子表现不满才让他去做苦力，并不表示定程少爷的罪。”

明凤急了：“可他不是还要帮咱们拉果树来吗？他若去了边疆，等咱们嫁接果树时上哪儿找枝条去？”

“这些事他安排人跟我对接就好，也不需要他亲力亲为啊！”

沉落田似笑非笑的看着她，又道：“明凤，心里怎么想就怎么说啊，大嫂子又不会笑话你。”

明凤的嘴唇都快咬出血了，才嗫嚅道：“我、阿娘必定不希望牵连别人，他帮过我们，我不想再欠他的。他若真被罚去了边疆，阿娘只怕不会瞑目，我也于心难安。”

沉落田叹了一声：“放心吧，此事我们会找机会再跟程大人说说。程少爷还有一件重要的事没答复我们，他没那么快出发。”

明凤松了口气，这几日压在心里的石头暂时搁下了。

大冷天，家里的活儿少。

孟花玲前几月已将地里的活儿处理妥当。

山里许多动物也要过冬，孟祌并不急着上山打猎。

闲时，他们便打理后院的菜地，或者做些手工艺品拿去卖。